Dónde se coloca el pan en la mesa. A vueltas con el pan

El pan en la mesa, ¿dónde se coloca?

¿Cuál es mi pan? ¿El de la derecha o el de la izquierda?

Es una pregunta recurrente en banquetes y otras celebraciones en torno a una mesa. ¿Qué pan debo tomar: el del lado derecho o el del lado izquierdo? Curiosamente, cuando alguien se equivoca suele dar lugar a una "cadena" de errores. Casi todo el mundo toma el pan equivocado. O sea, el del comensal "vecino" que hay a su lado derecho.

¿Dónde hay que colocar el pan en la mesa?

El pan se coloca en la parte izquierda del plato -a la altura aproximada de las copas-. Puede colocarse sobre un platillo para el pan o directamente sobre el mantel. Es posible que haya una pieza individual (un bollo o bollito) -en los banquetes o comidas más formales-. O bien pueden poner una rebanada o un trozo de cualquier tipo de pieza de pan (existen múltiples variedades de pan, en cuanto a tamaños y tipos -hogaza, panecillo, chusco, barra, bollo, trenza, zapata, chapata, pistola, pistolín, fabiola, mollete, bolla, rosca, baguette, etcétera-). Estos trozos de pan son más habituales en contextos menos formales, más familiares o de confianza. Como vemos en la foto inferior si se pone pan cortado o un conjunto variado de panes, se suele ofrecer en una cesta o contenedor similar para que cada comensal se sirva la pieza o pedazo que quiera.

¿Cómo debemos comer el pan?

El pan se trocea únicamente con las manos. No es apropiado utilizar ningún tipo de cubierto, ni tradicional ni especial, para trocear el pan. Se utiliza un cubierto -por regla general, un cuchillo de sierra -, y no en la mesa, para abrir un bollo o trozo de pan para hacer un bocadillo o introducir algún tipo de relleno en concreto para el pan.

El pan los vamos troceando a medida que lo vamos comiendo. No se deshace todo el pan en pedacitos y se van comiendo. Tampoco se toma el pan a mordiscos directamente desde la pieza o rebanada. Se parte con cuidado y en pedazos que puedan tomarse de un bocado.

Hay que ser cuidadosos al trocear el pan para no hacer muchas migas y dejar todo lleno de migajas (por eso es adecuado trocear el pan encima del platillo). Tampoco es correcto jugar con el pan (hacer bolitas con la miga o cosas por el estilo).

Si no queremos o no nos gusta alguna parte en concreto del pan, una corteza muy tostada, la miga, etcétera, debemos separar esta parte y dejarla a un lado del platillo del pan. Nunca encima de la mesa. También podemos depositarla en nuestro plato cuando hayamos terminado de comer; de esta manera cuando nos retiren el plato se lo llevarán.

Junto al pan -que se coloca en la parte izquierda nuestro plato, a la altura de las copas-, puede ponerse un pedazo o porción de mantequilla y un cuchillo pequeño para untarla.

El pan es un alimento que acompaña a todos los platos y es un "elemento" de ayuda a la hora de comer. Se puede "empujar" con él, algún pequeño trozo de alimento que se resiste a ser tomado con el tenedor o la cuchara.

El pan con el que se ha mojado una salsa o condimento, o bien con el que ha servido de ayuda para empujar un determinado alimento se debe comer, o al menos dejarlo a un lado del plato, pero nunca vuelve a la mesa. Y mucho menos al platillo del pan.

El pan no se moja, ni con la mano ni con el tenedor, en fuentes o salseras comunes. Solo puede ser admitido mojar en nuestro propio plato y en ocasiones muy contadas. Un trozo de pan nunca debe salir de nuestro plato, salvo para ir a nuestra boca. Si se "moja" en alguna salsa o condimento -solo en ocasiones especiales o entre amigos en contextos muy íntimos o familiares-, se debe hacer con la mano y no con el trozo de pan pinchado en el tenedor -que es bastante cursi-.